首先和大家分享一個故事:

有一位父親, 因為家境貧困, 實在籌不出一筆龐大的醫療費,讓病入膏肓的兒子,急時得到醫治。在一籌莫展情急之下,他潛入一戶有錢人家,打算等主人回來後,擄人劫財, 挽救兒子。

終於,主人回家了,當這位父親正準備伺機出手之際,主人的電話卻響了,放下電話後的主人,儘管疲憊萬分,依然匆忙地又出門去了。於是,這位父親只好按兵不動,等待主人的再次歸來。

凌晨時分,當主人精疲力竭地再度回到家時,赫然發現有個陌生人在家裡等著他,驚恐害怕之餘,想不到的是,這位父親竟滿臉愧疚地対主人說:我等你很久了!我因為重病的兒子,在走投無路之際,潛入你家,準備擄人勒贖。但是,在等待中,我卻意外地得知你是一名醫生,而你今夜竭盡全力救活的那個小孩,竟是我的兒子!我罪孽深重,差點闖下大禍,我誠摯地向您道歉懺悔,請求原諒寬恕。

由此感人的故事中,我們體驗到由於醫生的一件善行,不僅救了一個小孩的性命,感動一位父親悔改,醫生本人也因此倖免於無妄之災!反之,小孩和醫生的生命或許不保,而這位父親也因此身陷囹圄,家破人亡了!

由此可知,我們的善行,必然結出改變生命的果實!

正如耶穌所說:你們是世界的光。(瑪 5:14)

光從黑暗中照耀。(格後 4:6)

你們的光也當在人前照耀,好使他們看見你的善行,光榮你們在天之父。( 瑪 5:16)

光帶來生命

光對生命是很重要的,所以天主在創造天與地之前就創造了光。你們知道整部聖經中,天主說的第一句話是什麼嗎?在天主創造宇宙之始,天地還是混沌空虛,深淵上還是一團黑暗,天主說:有光,就有了光。(創 1:3)

有了光之後,大地萬物因而顯現出來。太陽的光使萬物成長欣欣向榮,藉著光,我們也可以看見一切事物。光更能療癒很多疾病,摧毁體內有毒的廢物。沒有了光,所有生物將無法生存走向死亡,黑暗中,人們恐懼害怕,所以光帶給人們安全與和平。

聖誕期間光明與黑暗的反思

「光明與黑暗」,「善與惡」以及「愛與罪」,都是聖誕期間的核心主題。對於天主救贖人類的計劃而言,更是重要的根基。若要了解天主的愛與慈悲,就必須了解天主対人類犯下的罪,以及罪帶來的影響如此深惡痛絕。若要了解天主的救贖,我們就必須反思罪帶給人類生命的痛苦和死亡。我們可以翻開舊約,回溯人類所犯下的罪,以及上主的義怒:伊甸樂園中吃禁果的亞當和厄娃,諾厄世代的洪水滅世,以及在索多瑪和哈摩辣的羅特等等。

若要進一步了解光明與黑暗的形象,舉例來說,鑲有鑚石的白金十字架,的確美麗無比,但是,如果將它放在以黑色桌巾為底的桌面上,在欣賞者的眼中,不是更襯託出鑽石白金十字架的耀眼光芒嗎?

同樣的道理,耶穌降生成人,以及人類救贖的奧蹪,也必須經歷一段痛苦及死亡的陰影,才能達到復活永生的境界。經由罪與死亡帶給人類的痛苦,我們才能更深刻體認天主救贖人類的恩寵;經由死亡的黑暗,我們才可看到永生的光明。

聖保祿宗徒說:基督照經上記載的,為我們的罪死了。(格前 15:3)教會更進一步解釋:基督為贖人類的罪,犧牲自己的生命。在基督之前,経師以羔羊作為贖罪祭,讓人們來到羔羊耳邊懺悔。唯有耶穌,以自己的生命作爲贖罪祭,為我們罪人贖罪。因此,如果我們悔改進而深信祂,必得救恩。

耶穌基督是生命之光

耶穌的宗徒聖若望更強調:萬物是藉著祂而造成的,凡受造的沒有一樣不是由祂而造成的。在祂內有生命,這生命是人的光,光在黑暗中照耀。(若 1:3-5)

由此可見,人若沒有天主,就沒有生命。所以說,聖誕節不只是耶穌的生日,這一天,全人類也都成了天主的兒女。換句話說,沒有耶穌基督,也就沒有人類的救贖。畢竟,我們所有的希望全繋於天主。

將臨期的真正意義:主的來臨

將臨 Advent, 是由拉丁語 Adventus 的隱音而來的,意思是"來"或是"將要來 "。這一段時期充滿期待和希望,但是更多的內涵是在期待中迎接主的來臨,以及祂的救世工程。

將臨期的四層意義

首先,將臨期間在行為操守上作好準備,等待耶穌基督的誕生。因此,接受基督,就是迎接永生的到來。然而,如果我們渴望基督歡迎我們進入祂的國,我們就得熱烈歡迎祂在聖誕節第一次的來臨。為主的來臨,你們當預備上主的道路,這是將臨期主對我們的召叫,我們必須悔改,回歸天主。

其次,將臨期的另一層意義是主的再次來臨,審判全人類。在最後的審判,耶穌以君王姿態來臨,審判所有生者及死者,沒有人知道何時發生,只有在期待希望中等候救贖。所以我們必須時時在期望中等待,因為我們不知道哪一天,基督會再度來臨。

第三層意義是介於主的第一次來臨,和第二次來臨做最後審判之間。將臨期也提醒我們,當我們在死亡的一瞬間,也是主召叫我們回歸主懷的時候。沒有人事先知道主何時來臨,因為死亡的來臨,有如盜賊的來臨。我們必須有所準備,迎接主來臨的時刻,就有如忠心的僕人,等待主人回家時開門去迎接祂。

最後,主的來臨是帶著神聖恩寵而來的。教會教導我們,在人生的每一刻,都要期待主的來臨,不論是在祈禱、默想、聖經分享、朝拜聖體、參與聖事,特別在神聖的彌撒時,主隨時都有可能降臨我們。聖經上說:如果我們在光中行走,如同祂在光中一樣,我們就彼此相通。(若 1:7)

總而言之,藉著祂、偕同祂,在祂內我們有愛、祂的愛照耀著我們,彼此相通分享真理。