十八年來,何神父陪伴着我們,我們陪伴着他,在信仰的道路上,彼此陪伴,不離不棄。世事難料!聖意難違!我原以為在先進醫療的控制下, 神父可以和疾病和平共存;無奈,病情突然急轉直下,我們敬愛的何神父,竟然先我們一步,回歸天家了!嚴重的失落感,萬分不捨,心痛不已!

記得在 2001 年將臨期間,當我走進修會參與避靜時,一張素昧平生喜樂年輕的笑臉,迎上前來,從此,我們與何神父結下了彼此陪伴的不解之緣。

從 2001 到 2016 的十五年間,每週四的晚上,無論神父多忙,一定陪伴我們一起讀經分享;其間,他鼓勵我參加教區為期三年的牧靈課程,也鼓勵我的另一半世豪參加為期五年的終生執事課程,神父亦師亦友地陪伴著我們,完成了所有的課程,我們的靈性生命, 因而得以更加成長。從 2008 到 2018 的十年間,我們也多次陪伴神父,一起飛到耀漢小兄弟會在菲律賓島上的聖召培育中心,探望並支持鼓勵正在接受培育的小兄弟們。

在彼此陪伴的十八年中,深深感受到神父愛天主、愛聖母、愛修會、愛教堂、愛教友的大愛,尤其是最後三年,神父患病期間的陪伴,更讓我們從中學到如何信靠天主,面對疾病;如何逾越痛苦, 體驗痛苦的意義。

記得在 2016 年的聖誕節前,意外地,接到醫生來電告知神父的切片結果,竟然不是初步診斷的良性瘤,而是皮下腫瘤。猶如晴天霹靂,憂心忡忡,怎麼可能?怎麼辦?神父反倒安慰我們:天主一定有祂的旨意!幾天後,神父平靜地對我說:腫瘤是天主賞賜給他的聖誕大禮物!我們就交給天主吧!從此,神父配合醫生, 勇敢地背起了沈重的十字苦架。

有一天, 神父和我分享了聖若瑟的精神,他說:聖若瑟的一生,完全順服於天主的旨意,保持靜默,從不多言! 默默地為愛付出,也默默地為愛承受所有的痛苦。因此,神父對於自己的病情,從不願多說,為了不讓教友、家人增加負擔,為他擔心,只是簡單交待:需要開刀和後續治療,希望大家為他祈禱。由此可見, 神父用心之良苦。

在神父患病的三年期間,雖然身體承受了無以言語的病痛,不但從不抱怨,而且堅強地默默忍耐。他永遠心繫教堂、修會,小至一個堂區會議,大至一台彌撒、一個全堂大活動,他總是全力以赴。無論是手術後引起的併發症、後遺症,或者是治療副作用帶來的種種不適,都阻止不了他參與的意志和決心。

記得他撑著開刀後仍然虛弱的身體,全程參與了五十週年堂慶;他發著高燒,主持復活前夕大彌撒,還為幾十位慕道友付洗;他為了感謝教堂服務人員,忍著細菌感染造成的劇痛,參與教堂聖誕感恩晚宴。

偶而在週末, 神父竟然堅持暫時停止服用治療藥物, 因為藥物造成聲音沙啞,影響講道;神父也常常為了保持頭腦清醒,寧可忍耐疼痛,儘量減少服用止痛藥物。 凡此種種,不勝枚舉。

每次看到神父拖著疲憊不堪的身體,吃力地走回教堂宿舍,用盡最後的一點力氣上樓,然後合衣倒在床上,動彈不得!即使第二天我們把他緊急送醫,也在所不惜!

由於擔心加上心痛神父,我難免嘀咕,甚至生悶氣抗議!神父總是語重心長的提醒我:他是一位神父、修會會士,寧可死在祭台上,福傳工作上,也不要死在病床上!更何況,天主大能的手,總會適時伸出,扶上一把,所以,信賴天主,過好天主給的每一天,才是最重要的!

自從何神父回歸天家後,痛定思痛,自惴如何自我療癒,走出傷痛?或許從人的眼光看來,我們在何神父的帶領下,來到聖耀漢維亞內堂這塊福地,苦盡甘來,一切是如此的美好!然而,仁慈的天主為什麼偏偏選擇在這個時候, 讓教友們深愛的神父,背起沈重的疾病苦架,甚至把他從我們身邊帶走呢?在默存心中, 不斷地反覆思索中,我終於有所體會:仁慈的天主,絕對不會讓我們的神父白白受苦,我們敬愛的何神父,用生命中的最後三年,為痛苦的意義,做了最好的見證:為愛甘願受苦,受苦仍然能愛。

神父謙卑順服地默默忍受痛苦,特別是自己受苦時, 仍能勉力去愛、去傳福音的精神,若能喚醒我們走出悲傷, 悔改做補贖,傳承神父為愛奉獻付出的精神,彼此陪伴,繼續神父未完成的遺願,努力活出信仰 ;那麼,我深深相信神父的離世,也是天主賞賜的大禮物,為了讓我們努力爭取進天堂相聚的大禮物。

神父先天帶著病源,成長於越戰,歷經逃難,起死回生, 因此,他把五十七年短暫的生命,活得如此豐富精彩:燃燒自己照亮別人,尤其是那喜樂笑臉,帶給人的平安。此生能遇到如此好神父,是我們的福氣!他永遠活在我們的心中!

親愛的何神父, 感謝您十八年來,亦師亦友的陪伴和教導,您受苦了!願您主內安息,我們期待來日永生天堂的相聚,永享天堂福樂!