那一天,正和妻子度假旅遊,途中剛踏上波特蘭岸,才通微信,一則來自多倫多中華殉道聖人堂鄧神父要托我為何神父的殯葬彌撒代購花圈的消息,使我一陣悲痛。我們反覆自問為什麼?為什麼會這樣?何神父雖然病了三年之久,但一位年輕有為,虔誠神貧,愛人敬主,本堂的棟樑就此離開了我們嗎?心中的悲切和失落感充斥著我和妻的情緒,這是天主的旨意嗎?
相信每一個與何神父相處過或聆聽過他道理的人,都從各自的感受和體驗中有不同的懷念。不論是備極哀榮的葬禮,還是一台台獻給神父的彌撒,我們的心靈都與何神父相通,他ㄧ定希望我們更熱心奉主,積極參與堂區活動,讓聖耀漢維亞內教堂的福傳工作蒸蒸日上。一粒麥子不落在地裡死了,仍然只是一粒,我們應繁茂地成長起來……
形體歸於天地,死亡歸於自然。想起二十年來朝夕相處,點點滴滴的回憶湧上心頭。
2001 那年,宋稚青神父榮退,何安東神父奉耀漢會派至紐約接替宋神父。初次見面是在艾姆赫斯特小聖堂,那天是恭敬聖母首瞻禮六。神父給人的印象是年輕活潑,熱情執著。他雖是越南人, 但中文表達非常精準,教友們都為天主派來的這位充滿活力,聖德四溢的年輕牧羊人而歡喜雀躍!
何神父有很強烈的心意要為中國教友服務,這種服務態度逐漸感染了越來越多的教友。由於當時的華人團體沒有自己的教堂,教友們跟著神父四處漂泊;先在聖保祿天主堂,後來到聖麥可天主堂。何神父念茲在茲地為華人教友爭取一個教堂,身先士卒聯繫修會和主教。感謝天主,2006 年天主終於賜給我們華人在聖耀漢維亞內天主堂安定下來,從此開啟了華人傳教事業,每年受洗的新教友人數在教區總是名列前茅。隨著各種善會的建立,堂區的活動展翅飛騰,教友靈修日益提高,愛的奉獻雋永躍然,在何神父與甘修女的主理下,堂區發展有目共睹……
我與神父真正的熟悉在 2005 年,神父通過羅世文和張麗敏姐妹邀請我參加每周四晚上的聖經分享,當時只有六、七個人,神父有計劃地以聖經道理培育我們,一句一句的解釋,教我們如何領悟天主的道理,現在想來神父真是用心良苦。為了更加深教友的靈修生活,何神父成立「鳴遠家族」,邀請我們投身到雷鳴遠神父所創的聖耀漢小兄弟修會和德來小妹妹修女會外這平信徒的在俗第三修會,以「全犧牲、真愛人,常喜樂」的精神洋溢整個教堂,使天主的愛在本堂燦爛發光。
2006 年 6 月鳴遠家族推選我為會長,對一個不論在信徳,能力,資歷都不足的我,誠惶誠恐,何神父就不斷鼓勵我,努力實踐聖言,並協助我開闊思維,用不同的方式吸引新人,ㄧ起獻身教會服務來事奉天主。與神父合作的四年裡,他對福傳的積極精神著實影響到我,使我為堂區服務的意念,及上愛天主下愛眾人的熱流有增無減。感念上主的同時,也感念在我的信仰生命中遇到的好神父何安東。
我曾跟隨著何神父去過許多地方,到佘山聖母顯靈堂朝聖,參加溫哥華教堂開堂典禮,在台灣接待菲律賓天主教代表團,訪問台中主教府,拜見耀漢會大家長,參觀靜宜大學與桃園德來修女院。我們還去了路易斯安娜參加主顧會修女發願典禮,也多次參加多倫多中華
殉道聖人堂大型慶祝活動。在新疆,我們為貧困兒童和老人院建立支援工作;在西安我們探訪了耀漢小兄弟會會院,在菲律賓協助蘇神父建造聖召基地。不論是工作,朝聖,旅遊或參加各項教會活動,神父總是那麼的刻苦和神貧。10 多年來,無論去哪裡,他永遠買深夜的機票因為便宜,也因此,我們永遠在半夜轉機再轉機,疲憊不堪,但他總是告誡我們要省點錢以照顧窮人。而在半夜等候的幾個小時中,他又很體貼地去買熱好的泡麵給我們吃。行筆至此心裡陣陣疼痛,何神父你怎麼能這麼年輕就捨棄我們而去啊?
何神父是一個心念永動的人,為了教會的事工他很辛苦地推動大家一起向前,當教友們因惰性或者信德不夠而跌倒、退縮、甚至消極動搖時,何神父總是耐心地勸勉: 天主的事哪有等一等?堂裡缺少男生出來服務,神父鼓勵我把男生組織起來。經過半年的籌備,於 2012 年我們成立了若瑟會,共有 26 人加入。從那時起,許多男生開始積極地投入堂區各項服務工作,這不僅團結了教友,也為他們提供了許多參與服務工作的平台。
在若瑟會的基礎上,神父更進一步於 2013 年多方聯繫,建立了華人第一個哥倫布騎士會,他本人也參加了我們騎士會的宣誓典禮,並擔任我們的神師。幾年來,騎士會從當初的廿多人發展到了現在的四、五十人。團體的壯大是何神父精心引領和全體兄弟們共同努力的豐碩成果!
回憶近 20 年的點點滴滴,何神父從越南投奔怒海輾轉來到美國,接受聖召、克勤克儉、學習中文,一心為華人服務,為天主獻身。在台灣,他擔任過木柵復活堂本堂司鐸,我們曾經隨他去過那裡拜訪;當時,看到教友們對他溢于言表的熱情和愛戴,我們便知道他在那裡的付出和奉獻。在紐約,他本著雷鳴遠神父的精神,同樣不斷地耕耘,不斷地努力,使傳教事業成績卓著。
看到成群的神長、修女和教友齊來參加他的追悼會和祈禱,我為失去這樣一位好神父、好牧者而痛心徹骨……
今天神父走了,我們紀念他的最好方式就是追隨他的腳步,學習他愛天主愛教友的精神,相信天主的聖意會引導鄭神父和甘修女克服困難,更多地承擔責任來帶領我們,也相信何神父在天之靈一定會期盼我們聽從天主的話去做天主喜悅的事。
願主賜尹永安,永光照之,賴天主仁慈,息止安所!