二十年前,無意中,我在紐約時報上看到一篇報導:紐約有位因工受重傷,導致半身癱瘓坐在輪椅上的年輕警員,在身懷六甲妻子的陪同下,專程前往位於紐約上州 Edmeston 的 Rosa Mystica House of Prayer 祈禱,報上還簡單地介紹了這座聖母祈禱小堂的來歷,至今仍然記憶猶新。

1960 年代,聖母曾多次顯現給一位義大利修女 Mother Elena Leonardi ,並給了她特定的坐標經緯度,囑咐她要在這塊土地上建造一座祈禱小堂,取名為 Rosa Mystica House of Prayer(玄義玫瑰聖母祈禱小堂)。1975 年,Mother Elena 遵循聖母給予的坐標經緯度,來到紐約上州 Edmeston,天使山丘路 (Angel Hill Road) ,她在這片遼源廣闊的福地上守齋祈禱 40 天。

這段期間,她和抬著聖母雕像的朝聖者繞地遊行,祈求聖母指示建立祈禱小堂的確切地點。當時,朝聖者中有人親眼目睹一身雪白的聖母懸空飄浮,如影隨行地在 Mother Elena 身旁,最後,聖母在某個定點就停止不再前行了,他們相信這就是聖母給予的記號。終於, 1985 年,加拿大的修會團體 Marian Movement of Priests 依聖母意願,在這個定點上展開建造祈禱小堂的工程,可惜因為經費拮据,幾經嘗試,歷經種種困難,終究無法完工就此擱置了。所幸不久後,由 M.A.N. 基金會籌款,繼續完成聖母的意願。

多年來,有關玄義玫瑰聖母的神蹟時有所聞,有些朝聖者親眼目睹栩栩如生的聖母雕像流淚、微笑、哀戚,張開她的雙臂 ,在某些不公開的場合,她甚至親自顯現,不少朝聖者因而得到身心靈的治癒。

無意中看到紐約時報的報導之後,在好奇心的驅使下,當年 2003 年,正好幼子 在 上 州 羅 徹 斯 特( Rochester) 念大學,五月學期結束時,適逢聖母月,於是我們全家決定前往玄義玫瑰聖母小堂祈禱朝聖。

猶記得當年,車上沒有導航,更無手機導航,手中緊握著一張地圖,而地圖上只有大路,出了高速公路後就不知何去何從了!車子走在鄉間的小路上,前無古人後無來者,小路兩邊雖綠油油一望無際,但無心觀賞,只求聖神帶路,別讓我們一家迷失在荒郊野外中!輾轉幾次加油站問路之後,我們來到小山丘上,藍色屋頂白色牆面小巧可愛的聖母小堂,終於呈現眼前。

我們迫不及待下車,卻發現小堂大門緊閉,一家四口輪番上陣,就是不得其門而入!當我們很失望地準備離開時,正巧一部車抵達小堂門口,一位跛腳老人下車來,輕而易舉地推開門,我們全家都傻眼了!至今,我們仍然不明白是怎麼回事?總之,猶如天使般適時出現的跛腳老人,為我們開了門,從此,我們和玄義玫瑰聖母結下情緣,20 年來,除非特殊情況,幾乎每年我們都會在聖母月來此朝聖,感謝聖母的轉禱,年復一年,主保守我們,關關難過關關過!

在與玄義玫瑰聖母結緣的 20 年中,有兩個經歷,讓我感動不已。

第一個經歷:一位廣東教友,她要我代禱,因為綠卡的申請未被批准,如果這次複審還是不通過的話,他們一家四口就要面臨被遞解出境的命運了!我提議:讓我們一起祈求玄義玫瑰聖母的轉禱吧!

萬萬沒想到,正值冰天雪地的冬天,他們一家四口居然開車六小時,(正常四小時左右),終於抵達上州玄義玫瑰聖母小堂,遺憾的是小堂大門深鎖,一片白茫茫,他們全家只好就地跪在厚厚的雪地上,在小堂對面巨大的十字苦架下祈禱,然後再開六小時車回家。兩星期後,這位廣東教友和我分享說:在小堂外面或裡面祈禱是一樣的,聖母都知道的!感謝聖母的轉禱,因為全家可以繼續留在紐約了。阿肋路亞!感謝主!

第二個經歷:我的一位非教徒好友,因為新冠病毒 (Covid) 過世。由於事出突然,又適逢我回台探親,不但沒見到最後一面,也無法送她最後一程。為此,我特別想念她,在彌撒中,玫瑰經祈禱中,總是沒間斷地默默祈求聖母,為她的靈魂安息轉禱。大約八、九個月後,有一天,她的老伴打電話給我,難得的好心情和我分享說:我昨晚夢見我的亡妻了!她要我告訴妳:妳為她向聖母瑪利亞的祈求,她都有感受到!簡直不可思議!因為我從未向她的老伴或任何人提起代禱、祈求聖母轉禱之事。真是太感動了!

世事難料,以巴戰事突發,使得原本出發在即的以色列朝聖,被迫取消。正好今年是我和玄義玫瑰聖母結緣的第 20 週年,於是,我們夫妻偕同三位教友,趕緊策劃一下,就開始了我們的自助朝聖之旅了!

我們的第一站,想當然就是上州玄義玫瑰聖母祈禱小堂了。由於午後才出發,加上我們這一行人的平均年齡已是 73 高齡,有休息站就休息,所以當我們抵達聖母小堂時,已經夜幕低垂伸手不見五指了!20 年來,聖母小堂四周的拓展,已經不可同日而語了!我熟門熟路地領著同伴們,自行入住福地上預訂的小木屋,夜深人靜,一夜好眠!

第二天清早,秋高氣爽晴空萬里, 一望無際的楓葉,在太陽的照射下,一片金黃,宛如置身天堂般!首先,我們踩著落葉唸玫瑰經,漫步林間;然後,我們靜默走在耶穌 14 處苦路上,沈思默想;我們也駐足在聖母及每個聖人雕像前默禱;最後,我們停留在五殤神父聖畢奧(St. Pio) 的雕像前祈禱。

在聖畢奧雕像後面,停著一部車,有一個非常奇妙的神蹟,曾經發生在這部車內。一位名叫 Anthony Fuina 的癌症病人,常常祈求聖畢奧的轉禱,1997 年 3 月 7 日,聖畢奧神奇地顯現在這部車內,他的癌症因而奇蹟般地得到治癒。這個聖畢奧神蹟,已經得到梵帝岡教廷的承認,因此這位癌症病人把這部車捐贈出來,除了見証分享之外,也讓朝聖者自行坐在車內,按個人所需,祈求聖畢奧的轉禱。

我們趕在 11 點前進入聖母小堂,透明玻璃襯托下的十字苦架前,矗立著栩栩如生的玄義玫瑰聖母,溫柔地望著我們,一股暖流湧入心頭,深深地觸動著我!內心不自覺地感慨萬千:聖母啊!我多麼希望我的孩子們能像過去一樣參與彌撒,親自前來朝聖祈禱,而不是只有我不斷地為他們祈求您的轉禱,主耶穌會接納嗎?然而,就在我反覆思索靜默祈禱時,福音中百夫長為他的僕人代求治癒的經文,緩解了我的憂慮,使我得著安慰,愛成全一切,我為自己軟弱的信德慚愧不已。緊接著在一個小時的朝拜聖體、聖體降福之後,我們參加了平日彌撒。彌撒後,我們前往用原木建造小巧樸實的耶穌治癒小堂,先參觀了小堂地下室珍藏的一百多位聖人聖髑,在耶穌治癒小堂頌唸慈悲串經後,我們的第一站朝聖告一段落,恩寵滿滿地繼續下一段的行程。

總之,這片淨土遠離塵囂,有如世外桃源,是讓自己放空,依偎徜徉在慈愛聖母懷抱中,也是讓自己充電加油,重新面對生活的福地。有感於慈愛聖母的轉禱、慈悲主耶穌的憐憫眷顧,謹藉此“新生命”期刊,與教友們分享之;更以拙文,聊表我們全家的感恩之情於萬一。